Głównym składnikiem ciemnego piasku są pyły i popioły wulkaniczne, z okruchami bazaltu i szkliwa (niekiedy z domieszką miki, co daje im brokatowy blask). Plaża Punaluu na Hawajach (Big Island) swój kolor zawdzięcza wulkanicznej lawie, która uległa schłodzeniu przy spotkaniu z oceanem i zatrzymała się na wybrzeżu. Czarny piasek szybko nagrzewa się w słońcu do bardzo wysokich temperatur.
Czarne i ciemnoszare plaże: Vík (Islandia), Ureki (Gruzja), Sabbie Nere (Wyspy Liparyjskie, Włochy), Plage de Baracatoggio (Korsyka), Perissa i Kamari (Santorini, Grecja), Karekare Beach i Muriwai Beach (Nowa Zelandia), Playa Negra (Kostaryka), Black Sand Beach i Shelter Cove Beach (Kalifornia, USA), Black Sand Beach (Alaska). Wulkaniczny piasek znajdziemy też oczywiście m.in. na Wyspach Kanaryjskich, Sycylii, Maderze, Hawajach, Tahiti, Karaibach, Bali i Jawie.
